Цитадель

Вильфранш-сюр-Мер – один самых старых городов Лазурного побережья. История поселения восходит к 1295 году, его основал граф Прованса Карл Анжуйский и назвал «Виллан-Франком», что в переводе означает «вольный город». «Вольность» заключалась в праве свободной торговли, а жители имели ряд налоговых привилегий. Однако судьба «Виллан-Франка» сложилась так, что он стал не столько торговым, сколько военным. В XIV веке город укрепил савойский герцог Эммануил-Филиберт, выстроив здесь крупную гавань и две мощные крепости, которые сохранились по сегодняшний день. Таким образом порт приобрел оборонительное значение. В 1860 году Вильфранш-сюр-Мер отошёл от Сардинского королевства к Франции. Бастионная крепость Сен-Эльм одна из первых такого типа в Европе. Она стоит на скалистом возвышении. В верхней части бастионов находятся круглые и слегка изогнутые сторожевые башни. Форт Сен-Эльм служил военным городком для батальона альпийских стрелков. В крепости размещается мэрия города. В бастионе La Turbie размещаются музеи.Русские впервые появились здесь в 1770 году. Именно с Вильфранш-сюр-Мер началось освоение российской аристократией Лазурного Берега. Эскадра под командованием графа Алексея Орлова выбрала бухту Вильфранша как место постоянной дислокации в Средиземном море, отсюда наши корабли ушли в знаменитое Чесменское сражение. В память о тех событиях, возле цитадели установлены бюсты братьям Орловым и адмиралу Ушакову. Русская морская база просуществовала здесь до 1880 года. Кроме памятников адмиралам в центре, в укромном уголке города есть скульптурное изображение императрицы Александры Федоровны, вдовы Николая I. В середине XIX века она провела в Вильфранш-сюр-Мер около полугода, не только отдыхая в окружении придворных и фрейлин, но и строя в город удобную дорогу из Ниццы. Сегодня в честь императрицы Александры Федоровны здесь назван один из небольших бульваров.После неудачного завершения Крымской войны Россия лишилась права провода своего флота в Средиземное море через проливы Босфор и Дарданеллы. Тогда императрица и ее приближенные решили купить недвижимость вокруг Вильфранш-сюр-Мер, после чего был подписан договор с Сардинским королем об аренде бухты, и русские военные корабли беспрепятственно ее заняли. В эти годы наши моряки создали каменную пристань для разгрузки топлива, а часть средневековых построек стали использовать под хозяйственные нужды. Аренда продлилась и после того, как земли перешли к Франции – до 1858 года, затем на территории бывшей морской базы появилась зоологическая станция для изучения флоры и фауны Средиземного моря, которая финансировалась из Петербурга. Руководителем лаборатории был профессор А. Коротнев, который купил виллу неподалеку. Исследованием природы региона занимались как отечественные, так и европейские ученые. После революции в русское финансирование лаборатории прекратилось, и станция перешла к французам. Сейчас Океанографическая обсерватория Вильфранш-сюр-Мер по-прежнему является одним из основных научных центров по изучению природы Средиземноморья. В ее здании сохранились картины из коллекции профессора Коротнева.В 1901 году в знаменитом порту побывал легендарный крейсер «Аврора», когда он еще не был боевым кораблем. На его борту великий князь Борис Владимирович принимал французского президента Э. Любэ.В начале Первой мировой войны Россия лишилась места в облюбованной бухте, и возле Вильфранш-сюр-Мер развернулись бои. После Второй мировой войны порт снова был сдан в аренду, но уже американскому военному флоту. С армейским прошлым город распрощался лишь после вступления Франции в НАТО. Сегодня – это мирный город, который вернул свою репутацию «свободного», и популярный фешенебельный курорт для состоятельных туристов.В комментарии фото цитадели